石墨具有良好的減速性能

因為石墨具有杰出的減速功能（使快中子減速)和反射功能（熱中子吸收截面小)，以及在高溫下機械強度高、熱穩定性好(導熱系數大、線膨脹系數小)、石墨制品加工功能好、價格便宜等特點，所以很早就被人們用于原子反應堆作為減速資料和反射資料等。第一個原子反應堆CP1就開始使用石墨制品加工，該堆1942年建于芝加哥大學的斯特格廣場，自1942年以來，石墨制作廠家已經為原子反應堆供給了幾十萬噸的高純石墨。